Como as pessoas cegas escrevem? Conheça a história e os métodos atuais

Como uma pessoa cega escreve?

Pessoas cegas utilizam o sistema braille, que leva o nome de seu criador, Louis Braille. Ele desenvolveu o sistema quando tinha apenas 15 anos. O alfabeto foi apresentado em 1829, e o primeiro livro em braille foi publicado oito anos depois. Curiosamente, o livro contava a história da França.

O sistema braille se baseia em 6 pontos em relevo, cujas combinações representam as letras do alfabeto.

Para escrever no papel, pessoas cegas podem usar máquinas de escrever em braille, como Perkins, Eurotype e TatraPoint. O papel utilizado precisa ser mais grosso e firme do que uma folha comum.

E como elas acessam a internet? Nesse caso, usam leitores de tela: programas que transformam texto em fala sintetizada. Entre as opções mais conhecidas estão o NVDA, gratuito, e o JAWS, pago. Com essas ferramentas, pessoas cegas podem usar o computador, escrever textos e exercer diversas profissões.

Soluções digitais desse tipo vêm sendo desenvolvidas desde os anos 2000. Seu avanço impulsionou a tifloinformática, área dedicada ao desenvolvimento de equipamentos e programas para pessoas com deficiência visual.

Apesar da versatilidade do braille, o sistema também tem limitações. Uma delas é o espaço necessário para imprimir os textos: a série Harry Potter pode ocupar 36 volumes em braille, em vez dos 7 volumes da edição impressa. Além disso, os custos de impressão e as tiragens reduzidas tornam os livros consideravelmente mais caros.

Como as pessoas cegas escreviam antigamente?

Os métodos anteriores tinham limitações muito maiores. No início, tentava-se formar letras com materiais como madeira, feltro ou pedaços de arame. Essa solução, porém, ainda não permitia que pessoas cegas escrevessem textos.

Dessa vez, a dificuldade estava na leitura, pois as marcas se apagavam rapidamente. Outra proposta foi a escrita por nós, que permitia escrever e ler informações por meio de nós feitos em uma corda. Seu tamanho, quantidade e espaçamento determinavam o significado. Como se pode imaginar, porém, transmitir informações dessa forma era extremamente lento.

Foi o sistema criado por Louis Braille que acabou ganhando amplo uso. A inspiração veio do meio militar: a escrita em pontos tomou como base um sistema de comunicação usado pelo exército francês para transmitir ordens no escuro, sem precisar falar. Esse sistema, porém, usava 12 pontos em relevo, não 6. Louis o simplificou e depois o ampliou, acrescentando notações matemática e musical.